고지혈증 증상과 원인 제대로 알기, 그냥 두면 큰일!

고지혈증은 콜레스테롤과 중성지방 수치가 비정상적으로 높아지는 질환으로, 초기에는 별다른 증상이 없어 방치되기 쉽습니다. 그러나 관리하지 않으면 동맥경화, 심근경색, 뇌졸중과 같은 심각한 혈관 질환으로 이어질 수 있습니다.

고지혈증 좋은 음식과 나쁜 음식

고지혈증을 관리하려면 올바른 식습관이 필수적입니다. 어떤 음식을 먹느냐에 따라 콜레스테롤 수치가 개선될 수도, 악화될 수도 있습니다.

고지혈증에 좋은 음식 TOP 5

• 등푸른 생선 – 오메가-3 지방산이 풍부하여 혈중 지방을 낮추는 데 도움을 줍니다.
• 견과류 – 아몬드, 호두 등은 HDL(좋은 콜레스테롤) 수치를 높이는 효과가 있습니다.
• 채소와 과일 – 식이섬유가 많아 나쁜 콜레스테롤 배출을 돕습니다.
• 오트밀 – 수용성 섬유질이 풍부해 LDL(나쁜 콜레스테롤) 수치를 낮춥니다.
• 콩류 – 식물성 단백질이 많고 지방이 적어 혈관 건강에 좋습니다.

콜레스테롤 수치를 낮추는 영양소

• 오메가-3 지방산: 혈중 중성지방을 줄이고 심혈관 건강을 개선합니다.
• 폴리페놀: 항산화 작용을 하며 혈관 염증을 줄이는 효과가 있습니다.
• 식이섬유: 콜레스테롤을 배출하는 역할을 하며, 장 건강에도 좋습니다.

피해야 할 음식과 나쁜 조리법

• 튀긴 음식과 가공육: 포화지방과 트랜스지방이 많아 혈관을 막을 수 있습니다.
• 인스턴트 음식: 나트륨과 포화지방이 많아 혈압과 혈중 지방을 높입니다.
• 단 음료와 정제 탄수화물: 중성지방 수치를 급격히 올릴 수 있습니다.

고지혈증 예방을 위한 식습관

• 신선한 재료를 사용한 식사 준비
• 튀긴 음식 대신 찌거나 구운 음식 선택
• 하루 채소와 과일 섭취량 늘리기

고지혈증 약과 부작용

고지혈증은 단순한 생활 습관 변화만으로 해결되지 않는 경우가 많습니다. 특히 LDL(나쁜 콜레스테롤) 수치가 높거나 중성지방이 정상 범위를 벗어났다면 약물 치료가 필요할 수 있습니다. 하지만 고지혈증 약은 장기 복용이 필요한 경우가 많아, 효과뿐만 아니라 부작용과 올바른 복용 방법을 정확히 아는 것이 중요합니다.

고지혈증 치료제의 종류와 효과

고지혈증 치료제는 크게 스타틴 계열, 피브레이트 계열, PCSK9 억제제, 나이아신(비타민 B3) 보충제 등으로 나뉩니다. 각 약물은 작용 기전이 다르며, 환자의 건강 상태와 혈액 검사 결과에 따라 처방됩니다.

• 스타틴 계열
  • 콜레스테롤을 생성하는 효소를 억제하여 LDL(나쁜 콜레스테롤)을 감소시킴
  • 심혈관 질환 예방 효과가 높아 가장 널리 처방됨
  • 대표적인 약: 아토르바스타틴, 로수바스타틴
• 피브레이트 계열
  • 중성지방을 낮추고 HDL(좋은 콜레스테롤)을 증가시키는 역할
  • 당뇨 환자나 중성지방 수치가 높은 사람에게 주로 처방됨
  • 대표적인 약: 페노피브레이트, 겜피브로질
• PCSK9 억제제
  • 스타틴으로도 조절되지 않는 경우 사용되는 주사제
  • LDL 제거를 촉진하여 콜레스테롤을 효과적으로 낮춤
  • 대표적인 약: 알리로쿠맙, 에볼로쿠맙
• 나이아신(비타민 B3) 보충제
  • HDL 수치를 증가시키는 효과가 있지만, 부작용이 있어 최근에는 사용이 줄어듦
  • 간 건강에 영향을 줄 수 있어 복용 전 의사 상담 필요

스타틴 계열 약물의 특징과 주의사항

스타틴 계열은 고지혈증 치료의 핵심 약물로, 대부분의 환자에게 처방됩니다. 하지만 장기간 복용해야 효과가 나타나며, 복용 시 몇 가지 주의해야 할 점이 있습니다.

• 복용 시간
  • 저녁에 복용하는 것이 효과적이며, 일정한 시간에 꾸준히 먹는 것이 중요함
  • 일부 약물(로수바스타틴, 아토르바스타틴)은 아침에도 복용 가능
• 음식과의 상호작용
  • 자몽 주스: 스타틴 대사를 방해하여 부작용을 증가시킬 수 있음
  • 고지방 음식: 약물 효과를 떨어뜨릴 수 있어 적절한 식이 조절 필요
• 운동 병행 여부
  • 스타틴 복용 중 운동을 하면 근육통이 심해질 수 있으므로, 운동 강도를 조절해야 함
  • 무리한 운동보다 가벼운 유산소 운동이 더 효과적

고지혈증 약의 대표적인 부작용

고지혈증 약물은 효과적인 치료법이지만, 일부 부작용이 발생할 수 있습니다. 부작용이 나타난다고 해서 무조건 약을 끊어서는 안 되며, 의사와 상의 후 대안을 찾아야 합니다.

• 근육통 및 피로감
  • 스타틴 계열 약물 복용 시 흔하게 나타나는 부작용
  • 심한 경우 횡문근융해증(근육 손상)으로 이어질 수 있으므로 근육통이 지속되면 의사와 상담 필요
• 소화불량 및 위장 문제
  • 일부 약물이 위산 분비를 자극하여 속쓰림, 복통, 설사를 유발할 수 있음
  • 식후 복용하거나 위 보호제를 함께 처방받는 것이 도움이 됨
• 간 기능 저하
  • 간에서 대사되는 약물이기 때문에 간 수치 상승 가능
  • 정기적인 혈액 검사를 통해 간 기능을 확인하는 것이 중요
• 기억력 저하 및 인지 기능 변화
  • 일부 연구에서 스타틴이 기억력 감퇴를 유발할 수 있다는 보고가 있음
  • 하지만 심혈관 질환 예방 효과가 크므로, 부작용이 심하지 않다면 지속 복용 권장

약을 복용할 때 피해야 할 음식과 생활 습관

고지혈증 약물의 효과를 높이고 부작용을 최소화하려면, 복용 중 피해야 할 음식과 생활 습관을 반드시 확인해야 합니다.

• 피해야 할 음식
  • 자몽, 고지방 음식, 가공육, 트랜스지방이 포함된 패스트푸드
  • 과도한 당분이 포함된 탄산음료나 단 음료
• 주의해야 할 생활 습관
  • 음주: 알코올은 간에 부담을 주어 약물 대사를 방해할 수 있음
  • 흡연: 혈관 건강을 악화시키므로 금연 필수
  • 운동: 적당한 강도의 유산소 운동과 스트레칭을 병행하는 것이 좋음

고지혈증 약 복용 전 고려해야 할 사항

약물 치료를 시작하기 전, 몇 가지 중요한 사항을 고려해야 합니다.

• 기존 질환 여부 확인
  • 간 질환, 신장 질환, 당뇨 등의 기존 질환이 있다면 약물 선택이 달라질 수 있음
• 개인별 맞춤 치료 필요
  • 동일한 약물이라도 개인별 부작용이 다를 수 있으므로, 꾸준한 관찰이 필요함
• 약물 복용 후 정기 검진 필수
  • 혈액 검사와 간 기능 검사를 정기적으로 진행하여 부작용 여부를 체크해야 함
• 약물 복용과 함께 생활 습관 개선 병행
  • 약물만으로 해결하려 하지 말고, 건강한 식단과 규칙적인 운동을 함께 실천해야 함

고지혈증 약 복용 후 긍정적인 변화

적절한 고지혈증 치료제를 복용하면 다음과 같은 긍정적인 변화를 기대할 수 있습니다.

• LDL(나쁜 콜레스테롤) 수치 감소
• HDL(좋은 콜레스테롤) 수치 증가
• 중성지방 수치 조절
• 동맥경화 및 심혈관 질환 위험 감소
• 혈액순환 개선으로 인한 전반적인 건강 증진

고지혈증 증상과 수치 해석법

고지혈증은 초기에는 뚜렷한 증상이 없어 방치되기 쉽습니다. 하지만 시간이 지나면서 혈관이 좁아지고 혈류가 원활하지 않게 되면서 다양한 신체적 이상이 나타납니다. 특히, 혈액 검사 수치를 제대로 이해하지 못하면 상태를 악화시킬 수도 있습니다. 

고지혈증 초기 증상과 자가진단법

고지혈증은 ‘침묵의 질환’으로 불릴 정도로 초기에는 특별한 증상이 없습니다. 그러나 콜레스테롤 수치가 높아지면서 혈액순환에 문제가 생기고, 신체 곳곳에서 이상 신호가 발생할 수 있습니다. 다음과 같은 증상이 있다면 혈액 검사를 받아볼 필요가 있습니다.

• 피로감과 집중력 저하
  • 혈액이 끈적해지면서 산소 공급이 원활하지 않게 되어 쉽게 피곤함을 느낌
  • 머리가 맑지 않고 집중력이 떨어지는 현상이 지속될 수 있음
• 손발 저림과 냉증
  • 혈액순환이 원활하지 않으면 말초 신경으로 가는 혈류가 줄어들어 손발이 저리거나 차가워짐
  • 가벼운 운동을 해도 증상이 계속된다면 고지혈증을 의심해야 함
• 눈 주위 황색종(지방 덩어리)
  • 눈꺼풀 주변이나 피부에 노란색 지방 덩어리가 생길 수 있음
  • 이는 체내 콜레스테롤이 과도하게 쌓여 있는 신호일 수 있음
• 가슴 답답함과 두근거림
  • 혈액이 원활하게 흐르지 않으면 심장이 더 강하게 펌프질해야 하므로 가슴이 답답하고 심장이 빠르게 뛸 수 있음
  • 심한 경우 협심증으로 발전할 가능성이 있음
• 평소보다 잦은 두통
  • 뇌로 가는 혈류가 원활하지 않으면 두통이 자주 발생할 수 있음
  • 특히 아침에 머리가 무겁거나 어지러운 증상이 심하다면 주의가 필요함

이러한 증상들은 반드시 고지혈증 때문만은 아니지만, 지속된다면 혈액 검사를 통해 콜레스테롤 수치를 확인하는 것이 좋습니다.

혈액 검사 수치 이해하기 (LDL, HDL, 중성지방)

고지혈증을 진단할 때 가장 중요한 기준은 혈액 내 LDL(저밀도 지단백, 나쁜 콜레스테롤), HDL(고밀도 지단백, 좋은 콜레스테롤), 중성지방(Triglycerides) 수치입니다.

• LDL 콜레스테롤 (저밀도 지단백, 나쁜 콜레스테롤)
  • 100mg/dL 이하: 정상
  • 100~129mg/dL: 경계
  • 130mg/dL 이상: 고지혈증 위험
  • LDL 수치가 높을수록 혈관 벽에 콜레스테롤이 쌓여 동맥경화 위험이 증가함
• HDL 콜레스테롤 (고밀도 지단백, 좋은 콜레스테롤)
  • 60mg/dL 이상: 정상
  • 40~59mg/dL: 보통
  • 40mg/dL 이하: 낮음 (심혈관 질환 위험 증가)
  • HDL은 혈관 속 LDL을 제거하는 역할을 하므로, 수치가 높을수록 건강에 좋음
• 중성지방 (Triglycerides)
  • 150mg/dL 이하: 정상
  • 150~199mg/dL: 경계
  • 200mg/dL 이상: 위험
  • 중성지방이 높으면 혈액이 끈적해지고 심혈관 질환 위험이 커짐
• 총 콜레스테롤 (Total Cholesterol)
  • 200mg/dL 이하: 정상
  • 200~239mg/dL: 경계
  • 240mg/dL 이상: 고위험

혈액 검사를 할 때는 공복 상태에서 진행해야 정확한 수치를 얻을 수 있습니다. 검사 전날 밤 10시 이후부터 금식을 하는 것이 일반적입니다.

고지혈증이 심각해지면 나타나는 건강 문제

고지혈증이 장기적으로 방치되면 심각한 혈관 질환으로 이어질 수 있습니다. 주요 합병증을 알아두고, 사전에 예방하는 것이 중요합니다.

• 동맥경화 (Atherosclerosis)
  • LDL 콜레스테롤이 혈관 벽에 쌓여 혈관이 점점 좁아짐
  • 혈류가 막히면 심장마비나 뇌졸중 위험 증가
• 심근경색 (Myocardial Infarction)
  • 심장으로 가는 혈관이 막혀 심장 조직이 괴사하는 질환
  • 가슴 통증, 호흡곤란, 식은땀이 동반될 수 있음
• 뇌졸중 (Stroke)
  • 뇌혈관이 막히거나 터져서 뇌 조직이 손상됨
  • 고지혈증 환자는 뇌졸중 발생 위험이 2배 이상 높음
• 말초동맥질환 (Peripheral Artery Disease, PAD)
  • 다리와 팔 등 말초 부위로 가는 혈류가 줄어들어 저림과 통증이 발생
  • 심하면 괴사로 이어질 수도 있음

정상 수치를 유지하는 방법

고지혈증을 예방하고 혈액 검사 수치를 정상 범위로 유지하려면 꾸준한 관리가 필요합니다.

• 식단 조절
  • LDL을 줄이고 HDL을 높이는 건강한 음식 섭취
  • 튀긴 음식, 가공육, 정제 탄수화물 섭취 줄이기
• 규칙적인 운동
  • 주 3~5회, 하루 30분 이상 유산소 운동 (걷기, 조깅, 수영 등)
  • 근력 운동 병행하면 HDL 증가 효과 상승
• 체중 관리
  • 과체중이면 콜레스테롤 대사가 원활하지 않으므로 정상 체중 유지 필요
• 스트레스 관리
  • 스트레스가 지속되면 혈관이 수축하여 혈압과 콜레스테롤 수치가 상승할 수 있음
  • 명상, 요가, 취미 활동 등을 통해 스트레스 해소

고지혈증의 원인과 위험 요인

고지혈증은 단순히 기름진 음식을 많이 먹어서 생기는 질환이 아닙니다. 유전적 요인부터 생활 습관, 호르몬 변화, 특정 질환까지 다양한 원인이 복합적으로 작용하여 발생할 수 있습니다. 고지혈증을 제대로 예방하고 관리하려면, 먼저 자신의 몸에서 어떤 요인이 영향을 미치는지 파악하는 것이 중요합니다.

잘못된 식습관과 생활 방식

고지혈증의 가장 흔한 원인은 우리가 매일 먹고 마시는 음식과 생활 습관입니다. 하지만 단순히 지방이 많은 음식만 피한다고 해결되는 것은 아닙니다. 

• 불균형한 영양 섭취
  • 지방과 탄수화물 섭취 비율이 높고, 단백질과 섬유질이 부족하면 콜레스테롤 대사에 문제가 발생함
  • 특히 정제 탄수화물(흰쌀, 밀가루, 설탕)이 많으면 중성지방이 증가
• 가공식품과 인스턴트 음식 섭취
  • 포화지방과 트랜스지방이 함유된 패스트푸드, 튀김, 과자, 베이커리 제품이 고지혈증 위험을 높임
  • 가공육(소시지, 햄, 베이컨)은 염분과 포화지방이 많아 혈관 건강을 해침
• 불규칙한 식사 패턴
  • 아침을 거르고 저녁에 과식하면 혈중 지질 대사가 불안정해짐
  • 야식 섭취가 많으면 중성지방이 증가하여 체지방으로 축적됨
• 잦은 음주 습관
  • 술은 직접적인 콜레스테롤 증가보다 중성지방을 높이는 역할을 함
  • 특히 맥주와 같은 탄수화물이 많은 술은 체내 지방 합성을 촉진

유전적 요인과 가족력의 영향

고지혈증은 유전적인 요인과도 깊은 관련이 있습니다. 가족 중 고지혈증을 앓고 있는 사람이 있다면, 본인도 위험군에 속할 가능성이 큽니다.

• 가족성 고콜레스테롤혈증
  • 부모 중 한 명이라도 고지혈증이 있으면 자녀에게 유전될 확률이 높음
  • 가족성 고콜레스테롤혈증이 있으면 비교적 젊은 나이에 혈관 질환이 발생할 가능성이 있음
• 신진대사와 체질의 차이
  • 같은 음식을 먹어도 어떤 사람은 콜레스테롤 수치가 높아지고, 어떤 사람은 그렇지 않음
  • 이는 체내 콜레스테롤 합성과 대사 기능의 차이에 따른 것임
• 고지혈증 가족력 확인 방법
  • 부모, 형제, 조부모 중 심혈관 질환 병력이 있는지 확인
  • 20대부터 정기적으로 혈액 검사를 받아 자신의 수치를 체크하는 것이 중요
• 유전적 요인이 있다면 어떻게 관리해야 할까?
  • 유전적으로 LDL이 높은 경우에는 식단 조절만으로 해결되지 않을 수 있으므로, 적극적인 운동과 건강 검진이 필요
  • 필요할 경우 약물 치료를 조기에 시작하는 것이 심혈관 질환 예방에 도움

운동 부족과 체중 증가의 연관성

운동이 부족하면 HDL(좋은 콜레스테롤)이 감소하고 LDL(나쁜 콜레스테롤)과 중성지방이 증가할 가능성이 높아집니다. 또한, 체중 증가와 비만은 고지혈증과 밀접한 관련이 있습니다.

• 운동 부족이 혈중 지방 수치에 미치는 영향
  • 신체 활동이 적으면 지방이 에너지로 사용되지 못하고 혈액 속에 쌓임
  • 근육량이 적은 사람일수록 기초 대사량이 낮아 지방이 쉽게 축적됨
• 비만과 고지혈증의 관계
  • 내장 지방이 많은 경우 간에서 중성지방 합성이 증가하여 고지혈증 위험이 커짐
  • 허리둘레가 증가할수록 혈중 LDL 수치도 높아질 가능성이 큼
• 운동이 혈액 내 지방 조절에 도움이 되는 이유
  • 유산소 운동은 LDL을 감소시키고 HDL을 증가시키는 역할을 함
  • 근력 운동은 근육량을 늘려 기초대사량을 높여 지방 연소를 촉진
• 운동이 부족한 사람을 위한 실천 방법
  • 하루 30분 이상 가볍게 걷는 것부터 시작하여 점진적으로 운동량을 늘리기
  • 계단 이용하기, 출퇴근 시 한 정거장 먼저 내려 걷기 등 일상 속 활동량 증가시키기

다른 질환(당뇨, 갑상선 질환)과의 관계

고지혈증은 단독으로 발생하는 경우도 있지만, 다른 질환과 동반되는 경우가 많습니다. 특히 당뇨병, 갑상선 기능 저하증 등과 관련이 깊습니다.

• 당뇨병과 고지혈증의 관계
  • 당뇨병 환자는 인슐린 저항성으로 인해 LDL 수치가 높아질 가능성이 큼
  • 혈당 조절이 안 되면 중성지방이 증가하여 혈관 건강이 악화됨
• 갑상선 기능 저하증과 고지혈증
  • 갑상선 호르몬이 부족하면 신진대사가 느려져 지방 분해가 어려워짐
  • 이로 인해 콜레스테롤과 중성지방 수치가 쉽게 증가함
• 지방간과 고지혈증의 연관성
  • 지방간이 있는 경우 간에서 중성지방을 과도하게 생성할 가능성이 높음
  • 지방간과 고지혈증이 함께 있으면 심혈관 질환 위험이 더 커짐
• 고혈압과 고지혈증의 상관관계
  • 혈관이 좁아지면 혈압이 상승하고, 이는 심장에 부담을 줄 수 있음
  • 고혈압과 고지혈증이 함께 있으면 심근경색과 뇌졸중 위험이 배가됨

고지혈증 위험 요인을 줄이기 위한 실천 방법

고지혈증을 예방하려면 자신이 어떤 위험 요인을 가지고 있는지 파악하고, 이를 적극적으로 개선해야 합니다.

• 식습관 개선
  • 식이섬유가 풍부한 음식 섭취, 트랜스지방이 많은 가공식품 피하기
  • 단순한 지방 섭취 제한보다 건강한 지방(불포화지방)을 균형 있게 섭취하는 것이 중요
• 규칙적인 운동 실천
  • 유산소 운동과 근력 운동을 병행하여 혈중 지질 개선 효과 극대화
• 정기적인 건강 검진 받기
  • 20대부터 주기적으로 혈액 검사와 건강 검진을 받아 조기 발견
• 스트레스 관리 및 생활 습관 개선
  • 만성 스트레스는 호르몬 불균형을 일으켜 혈중 지방 수치를 악화시킬 수 있음
  • 규칙적인 수면과 충분한 휴식이 혈관 건강을 유지하는 데 필수